Tarihi 1853'te başlıyor
Mersin Katolik Kilisesi'nin zengin geçmişini keşfedin
İlk Yazışmalar ve Kuruluş
1843 yılında Çukurova, Lübnan ve Suriye'de Fransiskan-Kapusien rahiplerin sorumlusu Plaghe'li (İtalya) P. Francesco, Tarsus'taki Katoliklerin dini ihtiyaçlarını karşılamak için bir ibadethanenin gerekliliğine karar verir. 1844 yılında Tarsus'a gelen Genovalı Peder Giuseppe, bir ev kiralayarak ilk cemaat merkezini oluşturur. Mersin'de ise henüz 5 Katolik bulunmaktadır. P. Giuseppe'nin 1844 yılında Italya'daki sorumlulara gönderdiği mektupta Mersin, bin nüfuslu ve bunlardan beşinin Katolik olduğu, Tarsus'a dört saat uzaklıkta, balıkçıların ve çiftçilerin yaşadığı bir köy olarak tasvir edilir.
Peder Antonio ve İlk Yerleşim
1848 yılında Italya'dan Francavilla'lı (Messina) Peder Antonio Tarsus'ta göreve başlar. Peder Antonio, Mersin'i limanına yanaşmakta olan gemi ve yelkenlilerden dolayı günden güne büyüyüp gelişmekte olan bir kasaba olarak nitelendirir. 1853 yılında Fransa'nın himayesi altında Mersin'de bir kilise yapılmasına karar verilir. Peder Antonio 1854 Mayısının sonlarında Mersin'e taşınır. Satın almış olduğu arazi üzerine geçici bir kiliseyle erkek çocukların eğitimi için okul açılır. Mersin Katolik Kilisesi'nin ilk pederi olarak kabul edilen Peder Antonio, 17 Mayıs 1859 yılında sıtmadan dolayı ölür.
Gelişim ve Okul Kurulması
1859'dan 1863'e kadar Druento'lu (Torino) Peder Valerio görev alır. 1863 yılından 1885'e kadar doktor olan Fumara'lı Peder Luigi, Saint Antuan okuluna büyük katkı sağlar. 1864 yılında kilise için bir piyano satın alınması için para toplanır; piyano 1867 yılında Fransa'dan getirtilir. 1868 yılında fakir ailelerin çocukları için Arapça eğitim yapan bir okul açılır. 1874 yılında Peder Luigi, kiliseden şehir dışına kadar uzanan araziyi satın alır ve bunun 2471 metrekarelik kısmını Katolik mezarlığı olarak kullanılmaya başlar.
Kilise İnşaatı ve Resmi Tescil
Sultan Abdülmecit, 15 Eylül 1855 yılındaki fermanıyla kilisenin yapılmasına izin verir. Fakat bürokratik zorluklar nedeniyle ferman ancak 1891 yılında Mersin Kilisesi'ne teslim edilir. 26 Mart 1891'de Tarsus müftüsü kilise inşaatının yapılması için fermanı Peder Basilio'ya teslim eder. 11 Mart 1892'de Belediye inşaat izni verir ve 19 Mart'ta ilk temel taşı konur. Kilise inşaatı Peder Basilio'nun denetiminde 31 Mayıs 1898'e kadar sürer. Kilise, Padovalı Aziz Antuan'a adanır.
Erken 20. Yüzyıl ve Okullar
1899 yılında mezarlıkta bekçi evi kurulur ve tüm mezarlığı çevreleyen bir duvar örülür. 1901 yılında Mersin'in nüfusu 23.000 civarındayken, Hristiyan nüfusu 4.000'e yakındır. 1902'de Fransız konsolos doğan ikiz kızları için Marsilya'dan mermerden bir sunak getirtir. Saint Antuan Koleji'nin gelişmesiyle 3 Marist rahip Mersin'e gelir. 1887'de Peder Basilio, kız çocukları için de bir okul açar ve bunu Marsilya'lı St. Joseph de l'Apparition rahibelerine teslim eder.
Modernleşme ve Günümüze Kadar
1906 yılında İtalya ve Fransa arasındaki politik olaylardan dolayı Italyan pederlerin yerine Fransız (Lyon kentinden) pederler gelir fakat Peder Basilio Mersin'de kalır. 1906 yılında Mersin kilisesinin yönetimini 1910 yılına kadar Nohannet'li P. Barnabé üstlenir. Peder Basilio 17 Ocak 1907 yılında ölür ve kilisede gömülür. 1907 yılında erkek okulunun 120 öğrencisi, 10 rahibenin öğretmenlik yaptığı kız okulunun ise 150 öğrencisi bulunmaktadır. Günümüzde kilise, şehrin ayrılmaz bir parçası olmaya devam eder ve Mersin'deki farklı dinlerdeki insanlara kapısını açmış durumdadır.